Aprendamos primero qué es el café cold brew. El café preparado en frío es exactamente lo que parece: café preparado en frío. La parte "fría" se refiere al proceso de elaboración, no a la temperatura a la que se sirve. En realidad, se puede disfrutar del cold brew caliente o frío.
Puede parecer sencillo, pero mucha gente confunde la infusión fría con el café helado.
El café helado es cualquier café que se prepara caliente, se enfría y se vierte sobre hielo. El café frío se prepara remojando el café molido en agua fría desde el principio.
El café frío -especialmente la infusión fría- se ha convertido en uno de los productos de más rápido crecimiento en la industria de las bebidas. Desde las cafeterías hasta las plantas embotelladoras a gran escala, la demanda de café frío suave, naturalmente dulce y de baja acidez sigue aumentando. Como resultado, muchos fabricantes están pasando de la elaboración de pequeños lotes a sistemas de extracción a escala comercial que ofrecen eficacia, repetibilidad y calidad de sabor constante.
Entre los fabricantes de equipos que atienden a este mercado en crecimiento, Tiantai ha desarrollado un sistema específico de elaboración de café frío, diseñado específicamente para la producción industrial. Nuestro sistema se basa en tecnologías de elaboración utilizadas en las industrias cervecera y de bebidas, y ofrece un control preciso de la temperatura, recipientes sanitarios de acero inoxidable, filtración eficaz e integración de limpieza CIP.
Este artículo le proporcionará una guía completa, paso a paso, para la elaboración de café frío con un sistema de preparación Tiantai, desde la selección de los granos y el tamaño de molido hasta la extracción, el filtrado, el envasado y el control de calidad. Si está pensando en introducirse en el mercado del café frío o ampliar su capacidad de producción, esta guía le ayudará a comprender tanto el proceso como el equipo necesario.
1. ¿Qué hace especial al sistema de preparación de café en frío de Tiantai?
Antes de entrar en el proceso paso a paso, es importante comprender qué diferencia el sistema de elaboración de cerveza en frío de Tiantai de los simples tanques de inmersión o las adaptaciones improvisadas de las cervecerías.
1.1 Diseño higiénico de calidad industrial
Tiantai fabrica equipos principalmente para las industrias de la cerveza, kombucha y bebidas funcionales. Es decir:
▪Todos los depósitos son de acero inoxidable 304/316 apto para uso alimentario
▪Las juntas, uniones y accesorios son sanitarios.
▪Superficies pulidas para facilitar la limpieza y la compatibilidad CIP.
▪Todas las tuberías utilizan conexiones tri-clamp, de fácil manejo
Esto es esencial para la producción de café frío a gran escala, donde la estabilidad microbiana y el diseño sanitario influyen directamente en la vida útil.
1.2 Extracción en frío controlada
El sabor del café frío depende en gran medida de mantener la temperatura de extracción correcta. Tiantai utiliza:
Recipientes de extracción con camisa
Refrigeradores de glicol o refrigeradores de hielo-agua
▪Control automático de la temperatura
Esto garantiza que la extracción se mantenga dentro del intervalo ideal de 4-8°C, lo que evita el amargor y preserva los delicados aromas del café.
1.3 Tamaño flexible de los lotes
Tiantai puede construir sistemas de café frío desde: pequeños tanques piloto de 50 L hasta sistemas de producción de 10.000 L.
Esta gama permite a las empresas escalar gradualmente manteniendo el mismo proceso y perfil de sabor en diferentes capacidades.
1.4 Opciones de filtración incorporadas
El control de los sedimentos es crucial para la estabilidad de la infusión en frío. Los sistemas Tiantai suelen incluir:
▪Filtros de bolsa
Filtros de placas y marcos
Filtros ▪DE (tierra de diatomeas)
▪Filtros finos de cartucho
Esto garantiza que su café frío sea claro, estable y suave.
1.5 Limpieza CIP
Se ha integrado un completo sistema de limpieza in situ (CIP) que elimina el lavado manual y garantiza una producción higiénica después de cada lote. En conjunto, estas características hacen que el sistema de café frío de Tiantai sea adecuado no solo para cafeterías y pequeñas tostadoras, sino también para fábricas de bebidas RTD, coenvasadoras y grandes plantas embotelladoras.
2. Elección del café adecuado para la producción de cerveza en frío
La calidad de su café frío empieza mucho antes de que entre en el extractor. La selección del grano de café, el perfil de tueste y el tamaño de molido influyen en el sabor final.
2.1 Variedad de judías
Se pueden utilizar tanto Arábica como Robusta, pero la mayoría de las cervezas frías de calidad superior las utilizan:
▪100% Arábica
Tostado medio o medio-oscuro
▪Alubias con notas de chocolate, frutos secos, caramelo o afrutadas.
Las judías muy ácidas son menos adecuadas, ya que la extracción en frío ya reduce la acidez.
2.2 Perfil del tostado
Un tueste demasiado ligero puede producir sabores herbáceos o agrios en la extracción en frío. La mayoría de los productores eligen:
Tostado medio para un sabor equilibrado
Tostado medio-oscuro para una infusión fría rica y achocolatada
Tostado oscuro para concentrados fuertes y audaces
2.3 Tamaño de la molienda
El tamaño de molido ideal es similar al del azúcar grueso o al de la prensa francesa.
Demasiado fino → sobreextracción, filtros obstruidos.
Demasiado gruesa → infusión débil y aguada.
La consistencia en el tamaño de la molienda es esencial en los sistemas a gran escala para evitar variaciones en la extracción.
3. Proceso paso a paso de elaboración de café en frío con un sistema de elaboración Tiantai
Analicemos ahora el flujo de trabajo completo, desde los ingredientes crudos hasta la infusión en frío terminada.
Paso 1: Preparar el café molido
Una vez elegido el grano y el perfil de tueste, la molienda es el primer paso operativo.
Tamaño de molido recomendado: 800-1200 micras, dependiendo del nivel de tueste.
Relación café/agua: Para el concentrado de café en frío de calidad comercial 1:8 a 1:12 (café : agua en peso). Para café frío listo para beber 1:14 a 1:18
Si necesita un producto más fuerte para la dilución o la infusión de nitrógeno, una proporción de 1:8 produce un concentrado robusto que mantiene el sabor incluso después de la mezcla.
Paso 2: Cargar el café en el depósito de extracción
Los tanques de extracción Tiantai suelen incluir: Una cesta filtrante extraíble de acero inoxidable, o Un filtro gigante de malla tipo bolsa, o Una cámara de extracción perforada.
Estas opciones evitan que los posos de café floten libremente en el depósito, lo que acelera la filtración y evita los atascos.
Procedimiento de carga: Higienice el depósito (CIP o enjuague en caliente), Inserte la cesta o la bolsa de filtro, Vierta los posos de café uniformemente para maximizar el contacto con la superficie de extracción. Cerrar bien el paso de hombre para mantener la temperatura.
Paso 3: Añadir agua y comenzar la extracción
Llene el depósito con agua fría o deje que el refrigerador baje el agua después de llenarlo.
Temperatura ideal de extracción: 4-8°C (39-46°F)
Las temperaturas frías minimizan el amargor y ralentizan la extracción, produciendo un sabor más suave.
Duración de la extracción: De 10 a 18 horas en función del nivel de tueste, el tamaño de molido, la potencia deseada, la proporción de café por agua y las opciones de agitación.
Algunas cubas Tiantai incluyen agitadores de baja velocidad. Una agitación suave cada 30-60 minutos ayuda a una extracción uniforme. Evite mezclar enérgicamente (puede provocar sabores ásperos).
Si el sistema no está agitado, la inmersión natural funciona bien; la extracción simplemente lleva más tiempo.
Paso 4: Escurrir y filtrar el café frío
Una vez finalizada la extracción, el café debe filtrarse para eliminar sedimentos, aceites y micropartículas.
Las opciones de filtración de los sistemas Tiantai incluyen:
4.1 Filtro de bolsa (filtración gruesa), Captura las partículas grandes de café.
4.2 Filtro de placa y marco. Utiliza láminas filtrantes (1-25 micras) para eliminar finos y sólidos.
4.3 Filtro DE (tierra de diatomeas). Se utiliza en la producción de gran volumen para conseguir una claridad muy fina, una vida útil estable y una sensación suave en boca.
4.4 Filtro de cartucho. Filtración final opcional para el envasado de RTD.
Tras la filtración, la infusión fría se transfiere a un tanque de retención, donde se mantiene refrigerada y protegida de la oxidación.
Paso 5: Refrigeración, conservación y almacenamiento
Para mantener la frescura y la vida útil, la infusión fría debe almacenarse adecuadamente.
Los tanques de retención Tiantai incluyen: Doble camisa para refrigeración; Inertización con CO₂ o nitrógeno (opcional); Mirilla sanitaria; Control de nivel; Sensores de refrigeración; Temperatura de almacenamiento recomendada 0-4°C.
Con esta temperatura y una buena filtración, el cold brew puede permanecer estable de 10 a 14 días sin conservantes, de 30 a 60 días con pasteurización o tratamiento aséptico, 90 días o más con nitroinfusión y filtración estéril ultrafina
Paso 6: Opciones de envasado
Dependiendo de su mercado y escala de producción, los sistemas Tiantai se integran fácilmente con líneas de embotellado de vidrio, líneas de enlatado de aluminio, sistemas de llenado Bag-in-box, líneas Kegging, máquinas de llenado aséptico.
Para infusiones frías RTD: Diluya el concentrado hasta alcanzar la intensidad de sabor deseada.
Para la infusión en frío Nitro: Utilice una piedra de carbonatación o un módulo de infusión de nitrógeno para saturar la infusión en frío con nitrógeno y conseguir una sensación cremosa en la boca.
Paso 7: CIP (limpieza in situ) después de cada lote
La higiene es esencial. Tiantai proporciona sistemas CIP totalmente integrados con Agua caliente→Limpieza cáustica (1-2%) → Limpieza ácida (0,3-0,7%) → Enjuague higienizante (ácido peracético o agua caliente) → Secuencia CIP estándar → Enjuague previo con agua caliente → Ciclo cáustico a 60 °C → Enjuague → Ciclo ácido → Enjuague final → Higienización química o térmica.
Una limpieza CIP adecuada garantiza un sabor uniforme, una mayor vida útil del equipo y el cumplimiento de las normas de seguridad de las bebidas.
4. Lista de control de calidad de la infusión en frío
Para mantener una infusión en frío estable y de alta calidad, controle regularmente estos parámetros: Pruebas de sabor y aroma, Claridad, Dulzor, Acidez, Cuerpo, Cualquier sabor extraño, Parámetros químicos, pH (normalmente 4,6-5,2 para la infusión en frío), Sólidos disueltos totales (TDS), Brix, Rendimiento de extracción, Pruebas microbiológicas, Recuento total en placa, Levaduras y mohos, Control de la vida útil, Estabilidad del color, Formación de sedimentos, Degradación del sabor.
5. ¿Por qué elegir Tiantai para la producción de café frío?
Tiantai lleva más de 20 años fabricando equipos para bebidas, centrándose originalmente en fábricas de cerveza y kombucha. Nuestra experiencia nos proporciona tres grandes ventajas:
5.1 Ingeniería de precisión
La extracción de café se beneficia de la misma precisión que se necesita en la elaboración de cerveza: exactitud de la temperatura, higiene en acero inoxidable y automatización del control.
5.2 Personalización
Tiantai diseña sistemas basados en: Tamaño del lote, requisitos de sabor, disposición de la planta, presupuesto, experiencia de los operarios.
De este modo se asegura de obtener equipos adaptados a su realidad productiva.
5.3 Soluciones completas de fábrica
Tiantai ofrece soluciones llave en mano: Diseño de plantas, tuberías y servicios, enfriadores y cámaras frigoríficas, paquetes de filtración, líneas de envasado, formación de operarios.
Esto facilita la ampliación desde un pequeño taller de 200 l/día hasta una planta industrial de elaboración de cerveza en frío de 10.000 l/día.
6. Elaboración de café frío de primera calidad a escala industrial
Preparar café frío con el sistema Tiantai combina artesanía y precisión industrial. En esencia, el proceso es sencillo: café, agua, tiempo y temperatura, pero los detalles importan. El control de la temperatura de extracción, el tamaño de la molienda, la higiene y la filtración distinguen el café frío de primera calidad de los productos inconsistentes de lotes pequeños.
Con un sistema Tiantai, usted gana: Coherencia-Eficiencia-Capacidad escalable-Ahorro operativo a largo plazo-Cumplimiento de las normas de seguridad.
Tanto si desea producir concentrado de cerveza fría, café embotellado RTD o cerveza fría nitro de grifo, Tiantai le ofrece el equipo y el diseño de procesos que le ayudarán a ampliar su mercado.
Editado por Daisy Cai
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