Sea cual sea su presupuesto o sus objetivos como microcervecero, probablemente desee obtener el mosto más aprovechable de su proceso sin gastar demasiado dinero o tiempo. Seguro que le gusta invertir ambas cosas en su afición cervecera. Pero al fin y al cabo, también quiere disfrutar de la cerveza terminada tan pronto y tan a menudo como sea posible, ¿verdad?
Si va a macerar sus propios granos, considere la posibilidad de utilizar una mezcla por lotes. No sólo aumenta la eficiencia del macerado y de la sala de cocción, sino que también te ayuda a crear otra deliciosa cerveza casera. ¿Y la buena noticia? Es mucho más fácil de lo que imaginas.
Batch Sparge: ¿Qué es?
Descendiente de un método del siglo XIX conocido como elaboración de cerveza parti-gyle, el rociado por lotes es una técnica utilizada para extraer azúcares y crear mosto a partir de los granos utilizados durante el macerado. Sparging es básicamente otra palabra para enjuagar.
Se suele asociar a la elaboración de cerveza con todos los cereales. La elaboración de cerveza con extracto, que comienza con extracto de malta líquido o en polvo, puede o no incluir otros granos que requieran un macerado. Pero la mayoría de los métodos de elaboración de cerveza con todos los granos se basan en un sparge para exprimir todo el azúcar utilizable posible.
Una vez que los granos han sido macerados, están llenos de azúcares y otros compuestos necesarios para crear una gran cerveza. El agua que añades a los granos extrae esos azúcares, creando el líquido dorado previo a la cerveza que llamamos mosto.
El reto que plantea el uso de un rociado por lotes es la posibilidad de que la eficiencia no sea óptima porque, como su nombre indica, se hace por lotes. Esto difiere del rociado por aspersión, que utiliza una corriente constante de agua de rociado para empapar el lecho de grano. Por este motivo, a veces se denomina sparging continuo.
Comparado con el fly sparging, el batch sparging lleva menos tiempo, no requiere equipo especial y es una solución sencilla si quieres hacer una gran cerveza, pero no quieres comprar equipo extra o alargar el proceso de elaboración casero.
Historia de dos eficiencias
Como cervecero casero, obtener el máximo rendimiento de su inversión de dinero, tiempo y esfuerzo es una prioridad fundamental. Hacer que tu proceso de elaboración sea lo más eficiente posible no solo te permite mantener tu presupuesto en negro, sino que te ayuda a hacer mejor cerveza con menos residuos.
Dos de las formas más importantes de medir la eficiencia general de la elaboración de cerveza son la eficiencia del macerado y la eficiencia de la sala de cocción.
Eficiencia del macerado
El grano contiene almidones que se eliminan en forma de azúcares durante el macerado. Estos azúcares se conocen como fermentables potenciales, y la levadura los convierte en alcohol durante la fermentación.
La eficiencia del macerado es una medida del porcentaje de estos fermentables que realmente llegan a la caldera hirviendo. Una alta eficiencia del macerado es la clave para un macerado y un rociado por lotes eficaces.
Su objetivo es garantizar que la mayor cantidad posible de esos deliciosos azúcares lleguen a su destino, facilitando así que se alcancen los números que especifica su receta para elaborar una cerveza de gran sabor.
Eficiencia de la sala de cocción
Cuando se comparan los fermentables potenciales de la receta con la cantidad final de azúcares convertibles en el mosto a lo largo de todo el proceso de elaboración, se determina la eficiencia de la sala de cocción. Esto le ayudará a aprovechar al máximo sus ingredientes cuando elabore cerveza casera.
En general, el objetivo de eficiencia de la sala de cocción estará entre 65% y 80%. Dependiendo del método y de los ingredientes, una receta puede tener una eficiencia de la sala de cocción de 75% para un cervecero casero que realiza el batch-sparge. Pero esa misma receta, usando los mismos ingredientes, puede tener una eficiencia de 80% o incluso 85% con un fly sparge.
Las grandes cerveceras confían en el fly sparging porque incluso una modesta mejora de la eficiencia puede traducirse en millones de dólares a la escala a la que elaboran.
Sin embargo, como cervecero casero, puede realizar un rociado por lotes para ayudar a que esos azúcares lleguen a la caldera de ebullición y seguir obteniendo una eficiencia sólida de los granos en la sala de cocción.
