Шаг #1: Выберите имя
Прежде чем подавать какой-либо документ в государственный орган, необходимо убедиться, что желаемое название вашей пивоварни не занято. Нет ничего хуже, чем платить дополнительные сборы за смену названия, которое дублирует название уже существующей пивоварни, перепечатывать бланки и визитные карточки или иметь дело с требованием о прекращении деятельности, направленным адвокатом другой пивоварни.
Самый простой и недорогой способ проверить, не занято ли выбранное вами название, — это ввести его в поисковике Google. Также проверьте на сайте секретаря штата наличие юридических лиц или фиктивных названий с похожими названиями, а также базу данных товарных знаков Бюро по патентам и товарным знакам США на наличие похожих товарных знаков. Эти базы данных имеют ограниченный охват, и за дополнительную плату вы можете провести всесторонний поиск, который более достоверно покажет, можете ли вы использовать выбранное название пивоварни (и бренды пива).
Шаг #2: Создание объекта
Использование юридического лица преследует две основные цели: (1) защита вашего личного имущества от обязательств вашего нового предприятия; и (2) в случае наличия нескольких владельцев чёткие и однозначные соглашения между ними о том, кому что принадлежит, какими правами обладает каждый из владельцев и что произойдёт, если один из владельцев захочет выйти из проекта, помогают свести к минимуму возможные споры в будущем.
Большинство владельцев бизнеса в качестве организационно-правовой формы выбирают либо общество с ограниченной ответственностью (LLC), либо корпорацию, зарегистрированную в соответствии с подразделом S. Использование LLC или корпораций может стать ценным инструментом планирования и защиты активов для владельцев бизнеса, и большинство юристов могут зарегистрировать такие юридические лица за разумную плату в короткие сроки.
Шаг #3: Подайте заявку на регистрацию товарного знака для названия вашей пивоварни
Торговая марка — это любое отдельное слово, фраза, символ или изображение, либо их комбинация, которые идентифицируют или отличают источник товаров одной стороны от источника товаров другой стороны. Знак обслуживания выполняет для услуг ту же функцию, что и торговая марка для товаров. Торговые марки защищают деловую репутацию, которую создают владельцы для идентификации товаров и услуг, а не сами товары и услуги. Торговые марки также могут существовать бессрочно (при условии их постоянного использования и соблюдения требований по продлению).
Процесс регистрации товарного знака или знака обслуживания начинается с подачи заявки в USPTO. В USPTO работают юристы, которые проверяют заявку на соответствие правовым и процессуальным требованиям. Во многих случаях эксперт, рассматривающий заявку, направляет заявителю “официальное уведомление”. В служебном уведомлении юрист указывает на любые коллизии с предлагаемым знаком или другие возражения против предоставления регистрации. Заявитель имеет возможность ответить на любые коллизии или проблемы, отмеченные в служебном уведомлении, в течение шести месяцев. По истечении шести месяцев, если заявитель не ответил, заявка считается “аннулированной”. Если по заявке не поступает возражений против регистрации или если заявитель устраняет все возражения в течение шестимесячного срока, USPTO публикует товарный знак для подачи возражений. Любая сторона, которая может оспорить регистрацию товарного знака, должна сделать это в течение 30 дней с даты публикации. Если никто не оспорит товарный знак, USPTO зарегистрирует его, как правило, через 12 недель после даты публикации. После выбора товарного знака общая продолжительность процедуры в USPTO от начала до конца составляет в среднем от 12 до 18 месяцев.
Тщательное управление товарными знаками и знаками обслуживания может способствовать успешному развитию бренда и значительно повысить ценность компании или продукта. Однако использование и регистрация товарных знаков и знаков обслуживания могут представлять собой сложную и коварную сферу. Знания опытного юриста помогут сориентироваться в законодательстве о товарных знаках и обеспечат успех в развитии бренда.
Шаг #4: Подача заявок на регистрацию товарных знаков для названий ваших сортов пива
Поскольку каждый день появляются новые крафтовые пивоварни, конкуренция за названия сортов пива становится всё более жесткой. После того как вы выберете названия и разработаете логотипы, вам необходимо также зарегистрировать их в качестве товарных знаков (ПРИМЕЧАНИЕ: если вы уже выбрали названия сортов пива на момент подачи заявки на регистрацию федерального товарного знака для названия пивоварни, вы можете подать заявки на регистрацию названий сортов пива одновременно — за 36 месяцев до запуска самого пива).
Шаг #5: Арендуйте помещение для вашей пивоварни
Как гласит старое клише, в сфере недвижимости главное — “местоположение, местоположение, местоположение”, и это особенно актуально для пивоваренного бизнеса. Если вы хотите стать «местной пивоварней», вам нужно найти подходящее помещение неподалеку от дома. Если у вас более амбициозные планы, вам, возможно, стоит искать более стратегическое местоположение, позволяющее в будущем расширить бизнес. В любом случае вам необходимо обеспечить наличие помещения, чтобы завершить процесс получения лицензии.
Вначале новый владелец пивоварни, скорее всего, возьмет здание в аренду, и заключение выгодного договора аренды станет одним из ключевых этапов этого процесса.
Договоры коммерческой аренды, как правило, бывают двух видов: “трипл-нет” и “брутто”.”
В рамках договора аренды с тройной чистой оплатой арендатор выплачивает арендодателю арендную плату, а также пропорциональную долю расходов на налоги, страхование и техническое обслуживание. В типичном договоре аренды с условиями “triple net” арендатор ежемесячно выплачивает фиксированную сумму базовой арендной платы, а также «дополнительную арендную плату», составляющую 1/12 от расчетной суммы налогов, страховых взносов и расходов на содержание (также называемых CAM или расходами на содержание общих зон). В конце арендного года расчетные суммы сравниваются с фактически понесенными расходами и корректируются в зависимости от того, переплатил ли арендатор или недоплатил в рамках своих ежемесячных платежей.
При “полной” аренде арендодатель обязуется оплачивать все расходы, обычно связанные с владением недвижимостью. Арендатор ежемесячно выплачивает фиксированную сумму и больше ничего не платит.
Шаг #6: Попросите вашего пивовара и других ключевых сотрудников подписать трудовые договоры
Большинство работников в Миннесоте и других штатах являются работниками, нанятыми “по собственному желанию”; то есть они могут уволиться в любое время по любой причине или без причины. Если у владельца бизнеса есть ключевой сотрудник, играющий важную роль в успехе компании, с таким сотрудником следует заключить письменный трудовой договор, предусматривающий фиксированный срок трудовых отношений. В договор можно включить положение о запрете на конкуренцию, чтобы удержать ключевого сотрудника от ухода на работу к конкуренту. В отсутствие такого договора ключевой сотрудник может уволиться в любое время.
Письменный трудовой договор является обязательным условием для вашего главного пивовара, поскольку именно он, зная рецептуры пивоварни, может нанести наибольший ущерб бизнесу, перейдя на работу к конкурентам. Поэтому трудовой договор с главным пивоваром должен содержать соглашение о неконкуренции, а также положения, в которых четко указано, что рецептуры пива являются “коммерческой тайной” и, следовательно, собственностью пивоварни.
Соглашения о неконкуренции должны быть четко сформулированы с учетом необходимости соблюдения баланса интересов работодателя и работника. Работодатель должен доказать, что (i) соглашение о неконкуренции было подкреплено вознаграждением на момент его подписания (если вознаграждением за заключение соглашения является продолжение трудовых отношений с работником, то для обеспечения его действительности соглашение должно быть подписано до начала трудовых отношений); (ii) что соглашение защищает законные коммерческие интересы работодателя; и (iii) что соглашение является разумным по сроку действия и географическому охвату для защиты интересов работодателя, не налагая при этом чрезмерного бремени на право бывшего работника зарабатывать на жизнь.
Шаг #7: Если вы привлекаете финансирование, соблюдайте федеральное и штатное законодательство о ценных бумагах
Найти подходящее финансирование для стартапа, такого как новая пивоварня, может быть непросто. Возможно, именно поэтому многие владельцы начинающих пивоваренных предприятий обращаются к частным источникам финансирования для реализации своих новых проектов.
При привлечении частных инвестиций необходимо соблюдать федеральное и штатное законодательство о ценных бумагах. Определение термина “ценная бумага” весьма широко и не ограничивается акциями. Оно включает доли участия в товариществах и ООО, векселя и многие другие финансовые инструменты. Ценные бумаги должны быть либо зарегистрированы, либо освобождены от требований регистрации, предусмотренных штатным и федеральным законодательством. Инвесторам необходимо предоставить или сделать доступной определённую письменную информацию, чтобы они располагали достаточными сведениями для принятия инвестиционных решений. По возможности ориентируйтесь на “аккредитованных инвесторов”, то есть, по сути, на тех лиц, чей чистый капитал, за исключением стоимости жилья, составляет один миллион долларов. Требования к раскрытию информации для этих опытных инвесторов являются минимальными. Однако даже при наличии освобождения от регистрации ответственность за любое мошенничество со стороны эмитента сохраняется.
Последствия несоблюдения федерального и штатного законодательства о ценных бумагах являются серьезными и могут включать административные, гражданские и уголовные санкции. Поэтому, прежде чем обращаться за частным финансированием для вашей новой пивоварни, обязательно проконсультируйтесь с юристом, обладающим необходимыми знаниями и квалификацией для решения вопросов, связанных с ценными бумагами.
Шаг #8: Подайте заявку на получение уведомления о производстве пива в TTB
Пожалуй, самым важным — и самым трудоемким — этапом на пути к открытию и ведению собственной пивоварни является процесс получения лицензии на пивоварню в Бюро по торговле алкоголем и табаком и налогообложению (TTB). TTB взимает федеральные акцизы на алкоголь, табачные изделия, огнестрельное оружие и боеприпасы, а также обеспечивает соблюдение федеральных требований в области выдачи разрешений на табачные изделия и алкоголь, маркировки и маркетинга в целях защиты потребителей.
Если вы намерены производить пиво не для семейного или личного потребления, TTB должно одобрить вашу деятельность, рецептуры, этикетки пива и т. п. Перед началом производства пива вам необходимо подать «Уведомление пивовара» (Brewer’s Notice) и предоставить «Гарантийный залог пивовара» (Brewer’s Bond), а TTB должно одобрить вашу деятельность. TTB может инициировать проверку на месте предлагаемых помещений и производственных процессов до выдачи «Уведомления пивовара». Также требуется проверка биографических данных директоров, должностных лиц и основных владельцев. Этот процесс обычно занимает от 6 до 12 месяцев.
Шаг #9: Подать заявку на получение соответствующих лицензий штата и местных органов власти
Помимо разрешения TTB, новой пивоварне необходимо будет подать заявку на получение лицензии штата на оптовую торговлю, а также на любые лицензии, требуемые муниципалитетом, на территории которого будет вести деятельность пивоварня. Примером последней является лицензия на дегустационный зал. В штате Миннесота, если пивоварня намеревается построить и эксплуатировать дегустационный зал, где посетители смогут приобретать пинты пива непосредственно на территории пивоварни, лицензия на дегустационный зал должна быть выдана муниципалитетом, а не штатом Миннесота.
Шаг #10: Тщательно подбирайте дистрибьюторов
Дистрибуция является одним из важнейших, но при этом зачастую упускаемых из виду компонентов в деятельности и успехе крафтовой пивоварни. Один из вариантов, доступных пивоварам, — самостоятельная дистрибуция. Преимущество самостоятельной дистрибуции заключается в личном, непосредственном подходе к продажам, который дистрибьюторы пива в большинстве случаев не могут обеспечить. Однако самостоятельная дистрибуция требует значительных затрат времени и ресурсов. Во многих случаях небольшие пивовары в первые несколько лет начинают с самостоятельной дистрибуции, чтобы обеспечить хорошее представление и размещение своей продукции, а затем, по мере роста продаж и спроса на их крафтовое пиво, передают дистрибуцию оптовому поставщику пивоваренного оборудования.
